食べ物を、しっかりかんで味わうことは、食事を楽しむだけでなく、消化を助け、健康を保つのに大切なことはいうまでもありません。ではそのためにはどんなことを心がければいいのでしょうか。

東京家政学院大の管理栄養士や小児科医らが、東京と群馬の二つの小学校で、 4 年生以上を対象に、かみあわせの力がどれくらいあるかと、食習慣、生活習慣との関連を調べてみました。すると、運動を週 3 日以上、長期的に続けている子供は、かむ力が有意に高かったのです。

運動時に瞬発的な力を出そうと、歯をギュッとくいしばることが、あごの周辺の発達を促して、かみあわせの力も高めているようです。

また、食習慣では、早食いのこどもは、総じて肥満の傾向が見られたほか、かむことの大切さを授業で学んだことのあるこどもの方が、食事の時に、かむ回数が多いという結果が出ました。

運動を習慣づけてかむ力を保つ。意識してかむ回数を増やし、ゆっくり食べる。こどもの成長を促すのによいことは、大人の健康づくりにも当てはまるポイントといえそうです。

八木歯科では、歯並びの悪いお子様の保護者の方に、「なんとかなりませんか？」と、ご質問を受けた時に、「まずしっかり鬼ごっこや缶蹴りをして下さい。必死で追いかけたり追いかけられると、無意識にぎゅっとすごい力でかみ締めが出来ます。それが自然に顎に良い影響を与えているのです」と、昔からアドバイスしていました。この記事をみて、やっぱりねと思いました。ゲームやテレビで健康な身体や精神は育成されません。人間はひとりでは生きられないのです。競いあう、励ましあう、かかわりあうことで身体も心も大人になるのです。食べるという行為も、みんなでワイワイガヤガヤやれば、自然とかむ回数も増えますので、友達や家族と、ゆっくり食べましょう。スローフードを推奨している団体もあるようですね。

しかしながら、それぞれの人の個性もありますので、一概に言えません。一人での食事がお好きな方でしたら、楽しいことを考えて、テーブルの上のごはんやおかずを目で楽しんで、テレビ見ながら本読みながらの、ながら食いだけは、やめてくださいね。

やぎからの、お願いです。